Desde el pasado lunes día 12 de Enero de 2008 ha entrado en vigor la nueva norma que obligará a quienes vayan a viajar a Estados Unidos a obtener una autorización electrónica con al menos 72 horas de antelación. La norma afecta a todos los pasajeros procedentes de los 35 países a los que Estados Unidos no exige visado, entre los que se encuentra España, que a partir de ahora tienen la obligación de rellenar un formulario electrónico gratuito denominado Formulario I-94 si quieren obtener el permiso para viajar a EEUU. Dicho formulario electrónico sustituirá a su famosa versión en papel verde conocida como I-94W.

La autorización es prácticamente automática, salvo casos excepcionales, y se puede conseguir tan solo unos segundos después de haber sido rellenado el formulario. Es obligatorio rellenarlo con una antelación mínima de 72 horas para que en caso de que le sea denegada, disponga de al menos esas 72 horas para solucionar el problema o le sea emitido un visado. Por contra, si la solicitud es aceptada, esta tiene una validez de dos años o hasta que caduque el pasaporte del solicitante si es antes de ese periodo. El nuevo sistema convivirá durante un periodo de transición con el impreso tradicional que se rellena a bordo del avión o el barco al llegar al destino.

Según las autoridades Estadounidenses, la ventaja del nuevo sistema es que el viajero podrá ser informado de antemano de cualquier problema antes de viajar y solucionarlo en el punto de origen antes de iniciar su viaje. Recordamos, que este nuevo sistema, denominado ESTA (Siglas en inglés que significan “Sistema Electrónico de Autorización de Viaje”), se pondrá en marcha de forma simultánea en los 35 países en los que no es necesario solicitar un visado para visitar temporalmente EEUU por turismo o por negocios.